Treat Your Life as Your Own Project

Each of us is born with a unique story waiting to be written. Yet, most of us live according to scripts handed to us by society, family, or circumstances. We follow routines, make choices others expect, and lose sight of what truly matters to us. But life becomes meaningful only when we take ownership of it;  when we decide to treat our life as our own project.  

Do Not Live Someone Else’s Script  

Others may have opinions about what your life should look like, but only you can define its direction. Living by someone else’s script is like acting in a play you never auditioned for. Break free from that pattern. Ask yourself what truly excites, moves, and fulfills you - then start crafting that life intentionally.  

Begin With the End in Mind  

Stephen Covey said in his iconic book 7 Habits of Highly Effective People, “Begin with the end in mind.” Imagine yourself at the end of your life, looking back. What do you want to be able to say about your journey? What achievements, relationships, and experiences will make you feel that your life was well-lived? This vision becomes your compass - guiding daily decisions and long-term efforts.  

Work Toward What Truly Matters  

Once you know what kind of life you want to create, work purposefully to make it real. Set goals that align with your deeper values. Build habits that move you closer each day. Celebrate small progress. Life is not meant to be an accident that happens to you - it’s a creative project that evolves under your care and effort.  

Do Not Drift Through Life  

Drifting is easy - intentional living takes work. Without purpose, time slips by unnoticed, and dreams remain vague possibilities. Steer your life with awareness. Reflect often, adjust your path when needed, and stay focused on the bigger picture. Every action, no matter how small, should serve your life’s larger purpose.  

Treating your life as your own project is an act of courage and determination - one that replaces passivity with purpose. When you take charge of the narrative, you no longer just exist; you create, evolve, and inspire.  

चिड़िया का घोंसला: माता-पिता के लिए एक सीख

पिछले महीने एक दिन हमारे घर के दरवाजे के ऊपर एक चिड़िया ने अपना घोंसला बनाकर उसमें अंडे दे दिए। हमारा मन उत्सुकता से भर गया और चिड़िया की गतिविधियों पर नजर रखना हमारा रोज का नियम बन गया। समय के साथ, चिड़िया ने अंडों को सेया और घोंसले में दो नन्हे नन्हे बच्चे आ गए।

हमने देखा कि चिड़िया एक माँ की तरह अपने बच्चों की देखभाल कर रही थी—उनके लिए खाना जुटाना, उन्हें खिलाना, अपने शरीर की गर्मी से उन्हें गर्म रखना आदि। धीरे-धीरे बच्चे बड़े होने लगे।

करीब एक हफ्ते बाद मैंने एक अनोखी बात देखी; चिड़िया बच्चों के पंखों को अपनी चोंच से सहला रही थी और उन्हे ऊपर नीचे कर रही थी। शुरुआत में यह देखकर हम हैरान थे, लेकिन बाद में समझ आया कि वह अपने बच्चों को उड़ने के लिए तैयार कर रही थी। लग रहा था की वह अपने बच्चों को कह रही हो - समय आ गया है, अब तुम अपनी खुद की उड़ान भरने के लिए तैयार हो जाओ। 

कुछ दिनों तक यह सिलसिला चलता रहा, और फिर एक दिन दोनों बच्चे घोंसले से उड़ गए।

इस अनुभव मे मुझे सभी माता-पिताओ के लिए एक गहरी सीख दिखती है। अक्सर हम लोग अपने बच्चों को जरूरत से ज्यादा सुरक्षा और मदद देने लगते हैं, चाहे वो कितने ही बड़े न हो जाएँ। हमे लगता है कि हमारी मदद के बिना हमारा बच्चा कुछ नहीं कर पाएगा। माता-पिता को चाहिए कि वे बच्चों को अच्छी शिक्षा और संस्कार दें, ताकि वे स्वतंत्र बन सकें। और जब बच्चे आत्मनिर्भर हो जाएं, तो हमें उन्हें अपनी उड़ान भरने देना चाहिए और अत्यधिक सुरक्षा देना बंद करना चाहिए।

इसका मतलब यह नहीं कि हम उन्हें प्यार करना बंद कर दें या support ही न करें। बल्कि हमें over-protective नहीं होना चाहिए और उन्हें धीरे-धीरे Independent बनाने का प्रयास करना चाहिए, जैसे कि उनको अपने फैसले खुद लेने देना चाहिए और अपनी गलतियों से सीखने देना चाहिए। 

इससे हमारे बच्चे अधिक जिम्मेदार और परिपक्व वयस्क जीवन जी पाएंगे।

ज़िन्दगी के बाज़ार मे, न डरना कभी Crash से

मेरे परम मित्र अनुज भार्गव ने कितने सुंदर शब्दों मे ज़िंदगी की हकीकत बताई है:

आज फुर्सत थी,

तो कुछ लिख डाला

ज़िन्दगी एक बाज़ार है,

कभी bullish, कभी bear,

कभी ख़ुशी के dividends, 

कभी आँसुओं का share. 

IPO से शुरू होती है, 

सपनों के valuation के साथ,

पर हर दिन का index बदलता है, 

नए सवालों के साथ।

रिस्क भी है, रिवॉर्ड भी, 

SIP, diversification, patience का है बड़ा role,

लगातार, समय से, विविध investment 

से ही मिलता है goal.

कभी stop loss लगाना पड़ता है, 

कभी hold करना सही,

emotions के candlestick में, 

हर पल लिखी है कहानी वही।

तो portfolio संभाल के चलना, 

न डरना कभी crash से,

समझना इसे बस एक correction,

क्यूंकि ज़िन्दगी का long term graph तो,

आगे बढ़ता जाता है ऐश से! 

Good vs Evil & Relationships

 

Every year as we celebrate Dashahara or Vijay Dashmi as the triumph of Good over Evil, I get reminded of the way Lord Ram persisted in his fight for Truth against all odds and emerged victorious in the end. It tells me without doubt that like Ravan, people on the wrong path may appear prosperous, mighty and invincible for a while, but let us face them with courage and conviction, the Truth will prevail in the end. It convinces me that it is best to follow the path of Truth and right principles in life.

Incidentally, Dashahara and Gandhi Jayanti fell on the same day this year; and there is a common thread between the two.

Mahatma Gandhi, created history by mobilizing the masses in India’s freedom struggle against the tyrant British government without ever deviating from the path of Truth and principles,

He used to say, “There may be tyrants and murderers and for a time, they may seem invincible, but in the end, truth and love has always won”. 

In every situation, remember to follow this principle – do what is right, and stay on the side of truth. Even if appears to bring adversity in the short run, stay firmly on your path and things will eventually be alright. Whenever in doubt, recall the story of Lord Ram and the quote from Gandhi Ji to reinforce your resolve.

However very often, things are not Black or White, but are in a shade of grey. For example, if someone close to us, a friend or a family member is seen straying on the wrong path, what should we do? He may appear to have a good fortune as a result of his wrongdoing or may have hit a rough patch as an outcome of his decisions. What do we do in either case? You will agree that this situation is way more complex than an evil enemy. You can fight a war with an enemy, but what to do when its a friend?

• As a friend, I feel responsible for extending support through thick and thin as we have a strong relationship.
• As a well-wisher, I am also tempted to counsel him about the consequences and try to dissuade him from this path. Many times, he may just ignore my advice, specially when the going is good. 
• On the extreme side, I have the option of breaking the relationship and let him face the consequences of his actions.

This is a dilemma – what to do in such a situation. What is the right choice here? Relationship or Truth? Or is there a middle path to have both?

Recall that Ravan’s family faced a similar dilemma, and they chose different paths:

• Vibhishana tried to counsel Ravan and when it did not help, he chose to stay on the path of Truth with Lord Ram and severed his relationship with Ravan.
• Other brothers chose to stay with Ravan as a matter of solidarity. They had to pay the price of Ravan’s sins with their lives.

Keeping relationship in mind, providing support to the extent possible is essential. If our friend is in trouble, we need to be there for him without judging how he landed there. This is the true essence of any relationship. But we should ensure that we do it without getting involved in the mess ourselves. 

Always ensure that you do not get influenced and stray towards the path of evil yourself in the process of helping your friend. Very often, to wriggle out of a troublesome situation, people deploy the same evil methods that got them into it in the first place. This is a sure shot recipe of an endless downward spiral. Unfortunately, they fail to see this and may ask your help in such an attempt. Learn to recognize such a situation and avoid going that way. Use your own values and judgement to take this call; ask yourself, "Is it alright to do this?" In all situations, try to stay objective and do not get into excessive guilt or emotional pull. I agree that it is easier said than done, but who said life is easy?

These are really complex and unique situations that cannot have a boilerplate solution, but if you act with integrity and values, you have the best chance to do what is right while keeping the relationship intact. The person who is close to you does not become bad just because he has done something wrong. There is always a chance he learns from his mistakes and gets reformed. Continue to nurture your relationship without supporting his wrong actions, and pray that he realizes his follies.

Denominator लगाया क्या?

गुप्ता जी अपने बेटे रितेश की पढ़ाई को लेकर बड़े चिंतित थे। दो साल पहले रितेश जब 6th क्लास मे आया, तबसे उसके नंबर बस पास आने लायक ही आ रहे थे। गुप्ता जी ने उसे एक ट्यूशन भी लगाई, जिसके चलते उसके नंबर हर साल थोड़ा बेहतर होते गए, परंतु अब भी कालोनी के दूसरे सभी बच्चे उससे बहुत आगे रहते। गुप्ता जी चाहते थे कि उसका रिजल्ट और भी बेहतर हो। इसीलिए 9th क्लास की ट्यूशन के लिए गुप्ता जी ने एक दूसरे टीचर, अग्रवाल सर को संपर्क किया। 

अग्रवाल सर ने उनकी समस्या सुनी, 8th की marksheet देखी और फिर कुछ सोचने लगे। थोड़ी देर सोचने के बाद बोले,

"आपका बच्चा होनहार है, बस थोड़ी Guidance और मेहनत की जरूरत है, और ये कालोनी के top बच्चों मे शामिल हो सकता है।"

गुप्ता जी को अपने कानों पर विश्वास नहीं हुआ, 

"इसके लिए क्या करना होगा सर?"

"मेरा पहला सुझाव है कि आप इसका स्कूल बदलें, सिटी पब्लिक स्कूल (CPS) से निकाल कर इसे ग्लोबल पब्लिक स्कूल (GPS) में दाखिला दिलाएं।", सर ने जोर देकर कहा। 

सर का confidence देखकर उन्होंने रितेश को GPS मे दाखिला दिलाया और अग्रवाल सर की ट्यूशन लगा दी।  उन्हे उम्मीद बंध गई थी कि यह उनके बेटे के जीवन मे एक निर्णायक मोड है। 

9th के रिजल्ट आए तो वे बेहतर थे। शाम को जब अग्रवाल सर घर आए, वे बोले, "गुप्ता जी मुंह मीठा कराइए, आपके बेटे की मेहनत रंग लाई इसने इस साल बहुत अच्छे मार्क्स लाकर आपको गौरान्वित किया है । 8th मे इसके मार्क्स  280 थे जो इस साल बढ़कर 375 हो गए गए हैं।" 

गुप्ता जी खुशी के मारे फूले नहीं समाए। 

सर ने आगे कहा, "और एक खुशखबरी है, इस साल रितेश अपने मार्क्स के बल पर कालोनी के टॉप 3 बच्चों मे पहुँच गया हैं - ये देखिए टॉप 4 मार्क्स:

1. आरव - 380,   2. विहान - 376  3. रितेश - 375  4. अर्जुन - 370 

 मुझे यकीन है कि यदि ये ऐसे ही मेहनत करता रहा तो एक दिन इसके नंबर टॉप पर पहुँच सकते है।"

गुप्ता जी ने रितेश को प्यार से गले लगा लिया और मिठाई मँगवाकर सबको खिलाई। परंतु न जाने क्यूँ उन्हें ऐसा लग रहा था कि इसमे कुछ पेंच तो है। 

सर के जाने के बाद उन्होंने अपनी बेटी सोम्या को बुलाया जो 6th क्लास मे थी और Maths मे होशियार थी, उन्होंने उससे पूछा, 

"सोम्या, क्या यह सही है कि रितेश ने इस साल बहुत बेहतर मार्क्स लाकर अर्जुन को पीछे छोड़ दिया है?"

"हाँ पापा, रितेश भैया के मार्क्स इस बार पिछले साल से थोड़ा ज्यादा हैं, पर अर्जुन का रिजल्ट उनसे बेहतर है।", सौम्या बोली।  

"ये तुम क्या कह रही हो। 280 से बढ़कर 375 मार्क्स हो गए हैं, और रितेश के 370 ही हैं, क्या ये सही नहीं?", गुप्ता जी समझ नहीं पा रहे थे। 

"ये बिल्कुल सही है पापा, पर ये सिर्फ Numerator है Denominator तो लगाया ही नहीं।", सौम्या बोली। 

"मतलब?"

"मतलब ये कि आरव, विहान, और अर्जुन CPS स्कूल मे हैं, जहां Total Marks 400 हैं, रितेश भैया इस साल GPS स्कूल मे हैं जहां Total Marks 500 हैं. यदि हम Total Marks को Denominator मे डाल कर percentage निकालें तब सही तस्वीर सामने आएगी। 

पिछले साल भैया की Percentage 280/400 यानि 70% थी इस साल 375/500 यानि 75% है। 

अर्जुन की Percentage 370 / 400 यानि  93% है, इसलिए वो कालोनी मे 3rd है न कि भैया।"  

गुप्ता जी को अब थोड़ा थोड़ा समझ आ रहा था, वे रितेश की मेहनत और रिजल्ट पर अब और भी खुश थे, क्यूंकि अब ये सब वास्तविक लग रहा था। वैसे भी उनकी इच्छा थी कि उनका बेटा पढ़ाई मे तरक्की करे, पर इस बात की ज्यादा चिंता न थी कि और बच्चों का रिजल्ट उससे बेहतर है।  वे सोम्या की होशियारी से भी गदगद हो गए,

"शाबास सोम्या, इतनी Advanced Calculation तुमने कब और कहाँ सीखी?"

"पापा ये तो बड़ी बेसिक सी Fraction Arithmatic है जो  हमने 4th क्लास में पढ़ी थी। दो fractions की तुलना करनी हो तो Numerator और Denominator दोनों लगाने चाहिए, सिर्फ Numerator की तुलना करने से बड़े गलत नतीजे आ सकते हैं, 

जैसे कि 3/4  और 5/8 मे कौनसा नंबर बड़ा है?

यदि हम सिर्फ Numerator देखें तो सोचेंगे कि 5/8  बडा है जबकि वास्तव मे 3/4  बड़ा है।"  

गुप्ता जी को तो उस दिन अपनी बेटी की बात समझ आ गई, और हो सकता है कि ये प्रसंग आपको थोड़ा बचकाना लगे, पर अपने आस पास गौर से देखेंगे तो आपको आम जीवन मे कई ऐसे उदाहरण मिल जाएंगे जहां इस 4th क्लास की बेसिक Arithmatic का प्रयोग कर आप भ्रामक नतीजों से बच सकते हैं । 

जब भो आप ऐसा कोई इक तरफा Comparison होते देखें तो ये सवाल पूछें,

"Denominator लगाया क्या?"