The Value of Friends

A man, who regularly attended meetings with his friends, suddenly without any notice stopped participating. After a few weeks, one very cold night the leader of the friend's group decided to visit him. 

He found the man at home, alone, sitting in front of a fireplace where a bright and cozy fire burned. The man welcomed the leader. The two men sat silently watching  the dancing flames around the logs that crackled in the fireplace.

After a few minutes the leader, without saying a word, examined the logs that formed and selected one of them, glowing most brightly of all, removing it to the side with a pair of tongs. Then he sat down again.

The host was paying attention to everything, fascinated. Before long, the lone log's flame subsided, until there was only a momentary glow and the fire soon went out. In no time what was previously bright light and heat had become nothing more than a black and dead piece of wood.

Very few words had been spoken since the greeting.

Before preparing to leave, the leader with the tongs picked up the useless wood and placed it again in the middle of the fire. Immediately, the hitherto lifeless piece of wood was rekindled, fueled by the light and heat of the burning coals around him.

When the leader reached the door to leave, the host said: Thank you for your visit and for your beautiful lesson. I'll return to the group soon.

This little story has a great lesson about the value of friends in our life. By being close to our friends, we keep each other's flame burning and the closeness among friends keeps the fire strong, effective and lasting. Every friend is a part of it and separated from friends and family, it becomes difficult to keep the fire alive. Let's do our bit to keep the flame alive.

Its also gives us a fresh way to look at numerous social media groups we are a part of these days. At times, we get inundated with the flood of messages coming on the chat on these groups throughout the day and it all seems meaningless to us. At such times, remember the above story. What matters is to be connected. We are here to meet, learn, exchange ideas or simply to know that we are not alone. Be thankful that you are a part of such a wonderful fire.

Life is beautiful with friends and family.

एक छोटी सी लूट

एक शिक्षक अपने बच्चो से सवाल करता है, अगर आपके पास 86,400 रुपये है और कोई भी लुटेरा 10 रुपये छिनकर भाग जाए तो आप क्या करेंगे?

क्या आप उसके पीछे भागकर लुटे हुवे 10 रुपये वापस पाने की कोशिश करोगे? या आप अपने बचे हुवे 86,390 को हिफाज़त से लेकर अपने रास्ते पर चलते रहेंगे?

कक्षा में सभी ने कहा कि हम 10 रुपये की तुच्छ राशि की अनदेखी करते हुए अपने बचे हुवे रुपये लेकर अपने रास्ते पर चलते रहेंगे।

शिक्षक ने कहा: "आप लोगों का सत्य और अवलोकन सही नहीं है। मैंने देखा है कि ज्यादातर लोग 10 रुपये वापस लेने की फ़िक्र में चोर का पीछा करते हैं और परिणाम के रूप में, उनके बचे हुए 86,390 रुपये भी हाथ से धो बैठते हैं।

शिक्षक को देखते हुए छात्र हैरान होकर पूछने लगे "सर, यह असंभव है, ऐसा कौन करता है?"

शिक्षक ने कहा! "ये 86,400 वास्तव में हमारे दिन के सेकंड में से एक हैं। 10 सेकंड की बात लेकर, या किसी भी 10 सेकंड की नाराज़गी और गुस्से में, हम बाकी के सारे दिन को सोच, कुढ़न और जलने में गुज़ार देते हैं और हमारे बचे हुए 86,390 सेकंड भी नष्ट कर देते हैं।"

चीज़ों को अनदेखा करें। ऐसा न हो कि चन्द लम्हे का गुस्सा , नकारात्मकता आपसे आपके सारे दिन की ताज़गी और खूबसूरती छीनकर ले जाए।

Unfulfilled Dreams Are Good For Us

 

The farther I come in my journey, the more I realize that the destination is not anywhere close. There are so many desires yet to be fulfilled.. hundreds of tasks to be finished.. a number of major goals yet to be reached.. quite a few places remain to be explored.. there is so much more that still needs to be experienced and enjoyed.. so much learning yet to be done.. countless dreams that are yet to be turned into reality.

But this thought about unfulfilled desires does not make me unhappy, on the other hand, it gives me a spark of hope. These unrealized dreams create a potential, that defines a purpose for me. It creates a force of motivation that gets me going. Those who are familiar with Agile projects can understand it with the example of project backlog. The day I have no more unrealized dreams left, there is nothing more left to do for me, which is a situation I may never want to be in.

Therefore, let us welcome our unfulfilled dreams with open arms as they are the stepping stone to opportunities, and add a purpose to our existence.

एक छेद भरने की कीमत

एक आदमी ने एक पेंटर को बुलाया अपने घर, और अपनी नाव दिखाकर कहा कि इसको पेंट कर दो। उस पेंटर ने पेंट लेकर उस नाव को  लाल रंग से पेंट कर दिया जैसा कि नाव का मालिक चाहता था। फिर पेंटर ने अपने पैसे लिए और चला गया !

अगले दिन, पेंटर के घर पर वह नाव का मालिक पहुँच गया, और उसने एक बहुत बड़ी धनराशी का चेक दिया उस पेंटर को। 

पेंटर भौंचक्का हो गया, और पूछा - ये किस बात के इतने पैसे हैं ? मेरे पैसे तो आपने कल ही दे दिए थे।

मालिक ने कहा - ये पेंट के नहीं, बल्कि ये उस नाव में जो छेद था, उसको रिपेयर करने की कीमत है।

पेंटर ने कहा - अरे साहब, वो तो एक छोटा सा छेद था, सो मैंने बंद कर दिया था। उस छोटे से छेद के लिए इतना पैसा मुझे, ठीक नहीं लग रहा है।

मालिक ने कहा - दोस्त, तुम्हें पूरी बात पता नहीं। अच्छा मैं विस्तार से समझाता हूँ। 

जब मैंने तुम्हें पेंट के लिए कहा तो जल्दबाजी में तुम्हें ये बताना भूल गया कि नाव में एक छेद है उसको रिपेयर कर देना।

जब पेंट सूख गया, तो मेरे दोनों बच्चे उस नाव को नदी में लेकर नौकायन के लिए  निकल गए।

मैं उस वक़्त घर पर नहीं था, लेकिन जब लौट कर आया और अपनी पत्नी से ये सुना कि बच्चे नाव को लेकर नौकायन पर निकल गए हैं,  तो मैं बदहवास हो गया। क्योंकि मुझे याद आया कि नाव में तो छेद है !

मैं गिरता पड़ता भागा उस तरफ, जिधर मेरे प्यारे बच्चे गए थे। लेकिन थोड़ी दूर पर मुझे मेरे बच्चे दिख गए, जो सकुशल वापस आ रहे थे। अब मेरी ख़ुशी और प्रसन्नता का आलम तुम समझ सकते हो।

फिर मैंने छेद चेक किया, तो पता चला कि, मुझे बिना बताये तुम उसको रिपेयर कर चुके हो।

तो मेरे दोस्त, मेरे बच्चों की जान बचने के महान काम के लिए तो ये कीमत भी बहुत कम हैं।

मेरी औकात नहीं कि उस कार्य के बदले तुम्हे ठीक ठाक कीमत दे पाऊं !

जीवन मे भलाई का काम जब मौका लगे हमेशा कर देना चाहिए, भले ही वो बहुत छोटा सा काम ही क्यों न हो, क्योंकि कभी कभी वो छोटा सा काम भी किसी के लिए बहुत अमूल्य हो सकता है।

भरोसा जीतना है तो ये खंजर फेंकने होंगे - अशोक रावत

I am deeply impressed with the feeling of freshness in Ashok Rawat's work. 

भरोसा जीतना है तो ये खंजर फेंकने होंगे

किसी हथियार से अमनो-अमां कायम नही होता

 

एक दिन मज़बूरियाँ अपनी गिना देगा मुझे

जानता हूँ वो कहां जाकर दगा देगा मुझे

 

जुबां पर फूल होते हैं जेहन मे खार होते हैं

कहां दिल खोलने को लोग अब तैयार होते हैं

 

ये सारा वक़्त कागज़ मोडने मे क्यों लगाते हो

कहीं कागज़ की नावों से समंदर पार होते हैं

 

दुश्मनों से भी निभाना चाहते हैं

दोस्त मेरे क्या पता क्या चाहते हैं

 

वो दिया हूँ मै जिसे आंधी बुझायेगी ज़रूर

पर यहां कोइ न कोइ फिर जला देगा मुझे

 

उधर दुनिया कि कोइ ख्वाब सच होने नही देती

इधर कुछ ख्वाब हैं जो चैन से रहने नही देते

How To Control Your Anger in an Argument

We know that anger is not good for us. It causes an irreversible damage to our relationships. We try our best to manage our anger on a day-to-day basis. Despite our best efforts, there are times when it gets out of our control and we get angry. If this happens during a discussion, it changes our tone, makes us louder, harsher, which ends up killing the dialog. While knowing that it is not heading in the right direction, we still go through the motion, often ending up in a heated arguments or angry exchange. Later on we may regret it, but during the exchange it is really difficult to control or reduce the angry reaction. I get into such situations every once in a while. Has this happened to you as well?

What can we do in such a situation to minimize the damage caused by our anger? Can we somehow bring back the derailed dialog back on the track? Ironically, the two go hand-in-hand. If you successfully manage to keep the dialog alive, it gradually helps dissipate the anger on both sides and as the emotion of anger gets under control, dialog flows more smoothly. But how do we start this process?

Very often, in such situation, I am aware that the angry reaction is not going to be helpful. One idea that I have found very helpful is not to try and reduce my feeling of anger.. I let myself express the angry reaction unmodified.. but I deliberately lower my volume, talk softly, with ample respect in my voice. It helps in two ways.. first it reduces my anger gradually as it is difficult to talk soft and be angry at the same time. So, I am controlling my emotion indirectly by controlling my behavior. Secondly, when I talk softly, even when I am saying angry words, it is less likely to make the other person angry, hence the destructive spiral is broken, and the dialog goes on undisturbed.

So, next time you find yourself getting angry during an argument, give this idea a try. Lower your volume and talk softly. See if it helps you pull out of the situation with little damage. You can try it at home, at work, or in any other situation where anger is a problem for you.  

Popular Masterpieces by Qateel Shifai

Did you know that Qateel Shifai has written the following popular shers:   

जब भी जी चाहे एक नयी सूरत बना लेते हैं लोग
एक चेहरे पे कई चेहरे लगा लेते हैं लोग 

इक धूप सी जमी है निगाहों के आस पास
ये आप हैं तो आप पे कुर्बान जाइये 

तुम पूछो और मैं ना बताऊँ, ऐसे तो हालात नहीं
इक ज़रा  सा दिल टूटा  है, और तो कोई बात नहीं

वो दिल ही क्या जो तेरे मिलने की दुआ न करे
मैं तुझको भूल कर जिंदा रहूँ खुदा न करे

Enjoy some more masterpieces from the same shayar:

सितम तो ये है के वो भी न बन सका अपना
कबूल हमने किये जिसके गम ख़ुशी की तरह

बेरुखी इससे बड़ी और भला क्या होगी
एक मुद्दत से हमें उसने सताया ही नहीं

सूरज भी आखिर शाम को होता ढलान पर

भारत भूषण आर्य ने क्या खूब कहा है - हमेशा याद रखने के काबिल ख्याल:

सूरज भी आखिर शाम को होता ढलान पर,
पागल है फिर क्यूँ आदमी अपनी उडान पर।

कब आसमां ने पास से देखा ज़मीन को,
चर्चा हुई है दूर से कच्चे मकान पर।

ये अद्ल भी तो आपका क़ातिल से कम नही,
दिन को सुनाई क़ैद क्यूं शब के बयान पर।

वो कर्ज़ मुफलिस का किया पल मे माफ सब,
क्या चीज़ जाने देखकर उसने उठान पर।

उसके सिवा कोई नही गुज़रा गली से है,
वरना कहां से रोशनी मेरे मकान पर।

Tips & Tricks for Effective Teaching

As a teacher you may be putting in your best effort in preparing your material and giving your 100% to teaching, still you may be disappointed to find that the students are not showing as much interest in your class as you expect. They are sitting there and listening silently, but you can feel that the learning is not taking place, and it all seems to be a waste of effort to you. This problem gets multiplied when due to lockdown you need to take virtual class over internet. 

What is going wrong here and what can you do to remedy it? Here are some tips that you may find helpful to overcome this situation and make your teaching session more effective.

First of all, you need to examine your beliefs and attitude about teaching. What do you think is your task as a teacher? To educate your students? That is only a part of your role. Your role as a teacher includes positively engaging the students so that participate actively in the learning process. Once you see it in this light, you will take the necessary steps to engage the class during your teaching, which will transform your class completely.

How do you ensure student engagement? You should think carefully about the students' emotional needs and put them ahead of your own.  At the emotional level, the student has a number of needs that you need to keep in mind. If these needs go unfulfilled, the students get disengaged. When you address these needs while teaching in your class, you make an strong emotional connect with the students, which creates a smooth flow of information from you to them. From that point onwards, learning and teaching becomes an engaging activity in the class. 

Here are some of the emotional needs of the student I am talking about:

To Learn Something Interesting and Useful
Make sure to tell your students about the things they can do when they have learnt the subject you are teaching. Inspire them by telling them how interesting and useful the subject is and how much they are going to enjoy learning it. One of the sure shot way to create enthusiasm in students is to be enthusiastic about it yourself, that way it it easily transferred to the class. 

To Enjoy the Process of Learning
Try to make learning an enjoyable process for the students. Excite them with possibilities and do not dampen their spitits with excessive rules. Have fun while teaching and encourage the students to have fun too. This does not mean that there is no discipline in the class. You can still maintain decorum and discipline while enjoying the process of learning.

To be Noticed and Acknowledged
Generally you get the name of all the students right in the first class. Try your best to remember their names, and use a few names in every class to make a connect. This may be difficult to do, but it is a must for you as a teacher. Even after several sessions if you tell an student that you do not know his name, it makes him feel that he is not noticed at all. 

To Feel Needed, Appreciated, and Valued
Make your session as much interactive as you can and avoid making it a one-way lecture. Each student wants to feel as important as anyone else in the class. Don't just pay all attention to the extrovert students who are eager to answer your question, but involve everyone. The natural tendency of some students may be to stay quiet until you specifically nudge them. Spot such students and make sure to encourage them to participate. 

To Feel Safe, Empowered, at Ease 
Create a healthy and supportive environment in the class. It is okay to make mistakes and have wrong answers as they are learning. Don't be judgmental or critical when you correct them.

To Have a Role Model 
A teacher serves as a role model for the students. It does not imply that the teacher has to be perfect in every aspect, but it means that the students watch the teacher carefully and learn as much from his behavior as they learn from what he says. If you want the students to be there on time, make sure you reach on time too. If you want them to be respectful, show them the way by being respectful yourself. 

To summarize, if you make sure to have a bit of empathy with the students while teaching, it will go a long way to transform you into a teacher who is loved by his students.  

अपनी नसीहत पर खुद अमल ?

हाजी साहब की पूरा गाँव बहुत इज्ज़त करता था, क्यूंकि वे गाँव के सबसे समझदार बुज़ुर्ग थे। सभी अपनी समस्याओं को लेकर उनकी मदद के लिए आते। हाजी साहब भी स्वाभाव से परोपकारी थे - सबकी जैसे हो सके मदद करते थे।

एक दिन एक औरत अपने दस साल के बेटे को लेकर उनके पास आई और बोली - हाजी साहब, आप इसे समझाइए ज़रा - ये रात दिन खजूर खाता रहता है - किसी भी चीज़ की ज्यादती सेहत को नुकसान पहुंचा सकती है।

हाजी साहब ने लड़के की ओर देखा - तो लड़का बोला - क्या करूँ मुझे खजूर इतने अच्छे लगते हैं कि बार बार खाने का मन करता है।

हाजी साहब ने अपनी दाढ़ी पर हाथ फेरा और कुछ सोचकर बोले - बहन, आप एक महीने बाद आना - तब मैं आपकी इस समस्या पर कुछ कर पाउँगा।

औरत कुछ समझ नहीं पाई - परन्तु उसे हाजी साहब की अक्लमंदी पर यकीन था, इसलिए बिना कुछ कहे वापस चली गयी।

एक महीने बाद माँ-बेटे वापस आये और आकर बैठ गए। इससे पहले की माँ कुछ कहती - हाजी साहब ने लड़के को पहचानते हुए कहा - बेटे, आप को खजूर बहुत खाने की आदत है न?

लड़के ने हामी में सर हिलाया।

हाजी साहब बोले - देखो बेटा, हद से ज्यादा हर चीज़ नुकसान देती है। तुम्हारा जब भी खजूर खाने का मन करे तो यह ज़रूर सोचना कि इससे मेरी सेहत बिगड़ सकती है। बेहतर होगा कि तुम ये तय कर लो की दिन में कितने खजूर खाने हैं और फिर उस नियम के हद में ही रहने की कोशिश करो - शुरू में मुश्किल होगा पर धीरे-धीरे आसान होता जायेगा। क्या तुम ये कर सकोगे?

लड़के ने कहा - जी हाजी साहब मैं अपनी तरफ से पूरी कोशिश करूँगा। 

इसके बाद माँ-बेटा चले गए।

हाजी साहब का शागिर्द जो उनके साथ ही बैठा था अपनी जिज्ञासा रोक नहीं पाया। उसने पूछा - माफ़ करें हाजी साहब, यही बात आप उसे एक महीने पहले भी बता सकते थे, फिर आपने एक महीने का वक़्त क्यूँ माँगा? मैं कुछ समझ नहीं पा रहा हूँ।

हाजी साहब बोले - जब वो पहली बार मेरे पास आया और उसने बताया की उसे खजूर खाने की लत है, तो मुझे ये अहसास हुआ की मुझे खुद बहुत खजूर खाने की आदत है। इस एक महीने में मैंने पहले अपनी आदत पर काबू पाया, ताकि इस काबिल बन सकूँ कि लड़के को इस बारे में समझा सकूँ।

इस छोटी से कहानी में एक बड़ी सीख छुपी है - दूसरो को नसीहत देने से पहले ये ज़रूरी है कि हम खुद उस पर अमल करे। अपने व्यवहार को आदर्श बनाकर ही हम किसी को सीख देने की सोच सकते हैं। 

You Never Know

2020 has sprung lots of surprises and uncertainties at us and it has reached a point when we are unsure of what the coming months have in store for us. Some people are questioning the lockdown measures as eventually the pandemic has spread all around despite them. 

The following story is a good one to take us through this year of uncertainty.

A Sultan sentenced two men to death. One of the men, knowing how much the sultan liked his stallion, offered to teach the horse to fly within a year if the sultan would spare him his life.

The sultan liked the thought of seeing himself as the rider of the only flying horse in the world, so he readily agreed to spare him if he can make his horse fly in a year.

"You're mad,” said the other prisoner when they were alone. “You know that horses can't fly. You're only buying time and putting off the inevitable by an year.”

"Not so,” said the first prisoner. “I have four chances of escaping my sentence.

First, the sultan might die.

Secondly, I might die.

Thirdly, the horse might die.

And fourth...I might teach the horse to fly.”

Moral of the story: Let us not get bogged down with a pessimistic view of a bleak future. Let us keep the hope alive even at the darkest hour as we can never be too sure of what the future holds for us.

उम्मीद पे दुनिया क़ायम है

 उम्मीद के बारे में बड़े-बड़े शायरों ने लिखा है - आइये एक झलक देखते हैं -

फैज़ न जाने किसलिये उम्मीद्वार बैठा हूं इक ऎसी राह पे जो तेरी रह गुज़र भी नही

शकील यूँ तो हर शाम उम्मीदो पे गुज़र जाती थी आज कुछ बात है जो शाम पे रोना आया  

इकबाल सौ सौ उम्मीदें बंधती हैं इक इक निगाह पर मुझको न ऐसे प्यार से देखा करे कोई

फानी  कुछ काटी हिम्मत-ए-सवाल मे उम्र कुछ उम्मीद-ए-जवाब मे गुज़री  

गालिब कहते हैं जीते हैं उम्मीद पे लोग हमको जीने की भी उम्मीद नही